Cómo apoyar a un niño con síndrome de Down en preescolar
Algunos alumnos con síndrome de Down asisten a escuelas especiales en las que se les imparte un plan de estudios específico y se adaptan los contenidos y la impartición de las clases a sus necesidades. Otros pueden aprender en casa o en una cooperativa.
Sin embargo, cada vez es más frecuente que los niños se matriculen en su sistema educativo local, donde pueden estudiar junto a compañeros sin síndrome de Down. Esto tiene una serie de ventajas, como la capacidad de mejorar el sentido de independencia del alumno, fomentar lazos más fuertes dentro de la comunidad y ayudar al alumno a desarrollar sus habilidades sociales. También puede preparar a los jóvenes y adolescentes para oportunidades de voluntariado/trabajo más adelante, y en general puede ser más conveniente y práctico económicamente para las familias.
Pero cuando un alumno con síndrome de Down se incorpora a una clase ordinaria, esto significa también que puede ser necesario modificar ciertos enfoques y ejercicios de enseñanza para garantizar que el alumno obtenga el máximo beneficio de sus estudios.
Es posible que los profesores quieran cambiar las tareas y/o la forma de impartir la información en clase. Algunos ajustes son sencillos, como permitir a los alumnos grabar las lecciones en lugar de tomar notas, o ampliar los límites de tiempo y reducir las expectativas de recuento de palabras. Otros, como la creación de un diálogo para consolidar el aprendizaje o la búsqueda de herramientas complementarias para ayudar a la memorización, deben ser aplicados por un asistente de enseñanza o mediante sesiones especiales de apoyo al principio o al final de la jornada escolar.
Cómo enseñar a escribir a un niño con síndrome de Down
En el pasado, se consideraba que los niños con síndrome de Down no eran capaces de procesar el lenguaje del mismo modo que los demás. A menudo no recibían ningún tipo de educación o recibían pocas clases particulares, y no podían asistir a las escuelas normales.
Afortunadamente, las cosas son muy diferentes hoy en día. Ahora sabemos que las personas con síndrome de Down se benefician de un enfoque integral de la educación. Muchos pueden lograr grandes cosas, aprendiendo a leer y escribir desde una edad temprana, rindiendo a un alto nivel en la danza o en algunos deportes, por ejemplo, asistiendo a sus escuelas locales y a veces incluso llegando a graduarse en la universidad.
La enseñanza de la lectura a los niños con síndrome de Down comienza en el nivel de los fonemas. Muchos son capaces de aprender a leer como lo haría cualquier niño, practicando el mapeo de letras sonoras, combinando fonemas, ampliando su vocabulario y trabajando hasta leer palabras individuales y eventualmente frases.
Para ofrecer un apoyo específico, hay que entender las capacidades únicas de su hijo. El síndrome de Down puede provocar a menudo deficiencias auditivas y visuales. Sin embargo, con una actitud positiva, el apoyo de la tecnología y un enfoque informado de la fonética, estos retos suelen poder superarse.
Alumnos con síndrome de Down en las aulas ordinarias
Queremos a nuestros hijos, eso es un hecho, pero ¿realmente queríamos ser también sus profesores? En el caso de nuestro hijo con síndrome de Down, la intervención temprana nos llevó a desempeñar el papel de tutores casi desde que salimos del hospital. Así que, aquí estamos de nuevo; lo hemos hecho antes, ¡podemos hacerlo! Cada familia es diferente y cada hogar tiene una configuración distinta, así que estos consejos son sólo sugerencias para que los adaptes a tu propia situación.
Un lugar para las tareas escolares ayuda a establecer la rutina y la expectativa de que hay que aprender. Puede ser un rincón de la mesa del comedor, un escritorio en el estudio o una mesa en el garaje. Asegúrate de que haya una buena iluminación. Si se utiliza una lámpara de escritorio, debe colocarse en el lado opuesto a la mano dominante del alumno, de modo que si es diestro, la luz debe estar a la izquierda.
Es muy divertido reunir artículos de papelería y otros equipos. Aquí tienes algunas sugerencias de cosas que puedes tener a mano: Rotuladores, minipizarras, una calculadora, libretas, notas adhesivas, un paquete de fichas (ideal para escribir palabras clave), un cronómetro, contadores, …
Apoyar al alumno con síndrome de Down en su aula
El síndrome de Down es una anomalía cromosómica y una de las condiciones genéticas más comunes. Se produce aproximadamente en uno de cada 700 o 1.000 nacidos vivos. El síndrome de Down representa aproximadamente entre el 5 y el 6 por ciento de las discapacidades intelectuales. La mayoría de los alumnos con síndrome de Down se sitúan en el rango de discapacidad cognitiva leve a moderada.
Físicamente, un alumno con síndrome de Down es fácilmente reconocible debido a características como una estatura general más pequeña, un perfil facial plano, pliegues epicanticos gruesos en las esquinas de los ojos, lenguas salientes e hipotonía muscular (bajo tono muscular).
Hay una serie de buenas prácticas para trabajar con alumnos con síndrome de Down. En la enseñanza, las mejores prácticas son procedimientos y estrategias que, a través de la investigación, han demostrado ser eficaces. Estas estrategias son, entre otras, las siguientes
Inclusión: Los alumnos con necesidades especiales deben ser miembros de pleno derecho de clases inclusivas adecuadas a su edad en la medida en que puedan serlo. Una inclusión eficaz significa que el profesor debe apoyar plenamente el modelo. El entorno inclusivo es menos proclive a la estigmatización y proporciona un ambiente mucho más natural para los alumnos. Hay más oportunidades para que se produzcan relaciones entre compañeros y gran parte de la investigación afirma que la integración total funciona mejor que las aulas segregadas según la capacidad cognitiva o las necesidades especiales.