Nueve planetas
Un planeta debe hacer tres cosas: orbitar alrededor de una estrella, ser lo suficientemente grande como para tener suficiente gravedad para forzar una forma esférica, y ser lo suficientemente grande como para que su gravedad elimine cualquier objeto de tamaño similar cerca de su órbita.
Los planetas de nuestro sistema solar no aparecieron de la nada. Tampoco el Sol. Todos formaban parte de una gran nube de gas y polvo. La gravedad reunió mucho material en el centro para crear el sol. El material sobrante se arremolinó alrededor del sol en formación, chocando y juntándose. Algunos tendrían suficiente gravedad para atraer aún más gas y polvo, formando finalmente planetas. Mira esto para saber más.
Los científicos han pasado mucho tiempo discutiendo sobre lo que es un planeta. En 2006, llegaron a una definición. Dijeron que un planeta debe hacer tres cosas. La primera puede parecer obvia: debe orbitar alrededor del Sol. En segundo lugar, debe ser lo suficientemente grande como para que la gravedad le obligue a adoptar una forma esférica. Y en tercer lugar, debe ser lo suficientemente grande como para que su gravedad elimine cualquier otro objeto de tamaño similar que se encuentre cerca de su órbita alrededor del Sol.
¿Qué tamaño tiene el sistema solar?
Por su tamaño y composición, los ocho planetas del Sistema Solar encajan bien en estas categorías. Sin embargo, esto no es lo único que los hace especiales, ya que no hay dos planetas iguales, ni siquiera cuando se agrupan.
Mercurio tiene un radio de 2.439 km y un diámetro de 4.879 km. Es tres veces más pequeño que la Tierra y Venus. Marte es el segundo planeta más pequeño, con un diámetro de 6.779 km. Es un 30% más grande que Mercurio y casi dos veces más pequeño que la Tierra y Venus.
La Tierra es el quinto planeta más grande del Sistema Solar. Tiene un diámetro de 6.371 km y es el mayor planeta terrestre. En cuanto a Venus, su diámetro es aproximadamente el 94% del de la Tierra.
Los planetas terrestres tienen un núcleo central metálico compuesto principalmente por hierro, con un manto circundante de silicatos. Estos tipos de planetas tienen características comunes como cañones, cráteres, montañas, volcanes y otras estructuras similares, dependiendo de la presencia de agua y de la actividad tectónica.
Datos del sistema solar
Aquí, en Planetas para niños, explicaremos datos sobre los planetas de nuestro Sistema Solar. Hay 8 planetas que orbitan o se mueven alrededor de nuestro Sol y se llaman : Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Estos 8 planetas pueden separarse en dos categorías planetarias, los planetas terrestres y los gigantes gaseosos.
En la imagen de abajo también se puede ver un planeta enano llamado Plutón más allá de la órbita de Neptuno. En su día fue clasificado como planeta cuando se descubrió en la década de 1930. Sin embargo, en la década de 1990 se cambió la clasificación de Plutón a planeta enano debido al descubrimiento de varios objetos de tamaño similar en el cinturón de Kuiper. El cinturón de Kuiper es el Sistema Solar exterior, más allá del planeta Neptuno.
Los planetas terrestres son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte, y los gigantes gaseosos que no tienen superficie sólida son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los cuatro gigantes gaseosos pueden dividirse de nuevo en una subcategoría llamada Gigante de Hielo que consiste en Urano y Neptuno debido a que su composición está formada por grandes cantidades de hielo y roca. En tu viaje por el Sistema Solar aprenderás datos y cifras fantásticas sobre todos los planetas, con la ayuda de nuestro equipo de Robonautas.
Datos de los planetas
¿Sabías que puedes ver cinco planetas desde la Tierra sin necesidad de un telescopio o unos prismáticos? De hecho, no todos los objetos brillantes que ves en el cielo nocturno son estrellas, ¡algunos son realmente planetas! ¿Y el Sol? ¿Es un planeta o una estrella? En esta lección vamos a explorar nuestro espacio y aprender todo sobre los planetas y el Sistema Solar.
El sistema solar es un espacio enorme que está formado por el Sol, los planetas y otros objetos. Otros objetos del sistema solar son lunas, cometas, asteroides, planetas enanos, polvo y gas. Todos los planetas y objetos del sistema solar orbitan, o viajan alrededor del Sol. Sin embargo, la mayor parte del sistema solar es espacio vacío incluso con todos estos objetos.
El propio sistema solar forma parte de una galaxia llamada Vía Láctea. Una galaxia es un enorme sistema de estrellas, gas, polvo y otros objetos que se mantienen unidos por una fuerza de atracción llamada gravedad. El sistema solar, con todos sus objetos, orbita alrededor del centro de la Vía Láctea. De hecho, el universo está formado por miles de millones de galaxias que se formaron hace miles de millones de años, cuando comenzó el universo.